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Donde la innovación se encuentra con la tradición
La agricultura está entrando en una era transformadora. Aunque la revolución verde ha logrado alimentar a una población humana en rápido crecimiento, también ha agotado el suelo de la Tierra y su biodiversidad y ha contribuido al cambio climático. Estas prácticas extractivas no son sostenibles. Debemos actuar rápidamente para transformar la agricultura empleando un conjunto de prácticas conocidas como agricultura regenerativa.
La agricultura regenerativa combina la innovación sostenible con la tradición. Como sugiere el nombre, se centra en la regeneración literal del suelo y de los ecosistemas del planeta. La agricultura regenerativa mejora el suelo, ofrece alta productividad y alimentos de alta calidad y ayuda a combatir el cambio climático y restaurar la biodiversidad perdida.
Muchas de las prácticas clave de la agricultura regenerativa (cultivos intercalados, donde se plantan múltiples cultivos juntos, agrosilvicultura y la integración de la ganadería, por ejemplo) tienen sus raíces en los agricultores indígenas que trabajan con la tierra en lugar de contra ella. En Syngenta Group, creemos que la agricultura regenerativa puede apuntalar la transformación de nuestros sistemas alimentarios globales.Saltar a la sección:
¿Qué es la agricultura regenerativa?
¿Cuáles son los principios y prácticas detrás de la agricultura regenerativa?
Infografía sobre agricultura regenerativa
¿Puede la agricultura regenerativa revertir el cambio climático?
¿Puede la agricultura regenerativa alimentar al mundo?
¿Puede la agricultura regenerativa restaurar la biodiversidad perdida?
¿Qué está haciendo el Grupo Syngenta para avanzar en la agricultura regenerativa?
¿A quién afecta la agricultura regenerativa?
¿Qué se necesita para acelerar la transición a la agricultura regenerativa?
La agricultura regenerativa (RA) es un sistema de producción de alimentos basado en resultados que nutre y restaura la salud del suelo, protege el clima, los recursos hídricos y la biodiversidad, y mejora la productividad y rentabilidad de las granjas. Comprende una gama de técnicas, respaldadas por tecnologías innovadoras, que pueden combatir los desafíos causados por el cambio climático restaurando la salud del suelo y protegiendo el ecosistema terrestre.
La agricultura regenerativa es una evolución de la agricultura convencional, que reduce el uso de agua y otros insumos y previene la degradación de la tierra y la deforestación. Protege y mejora el suelo, la biodiversidad, la resiliencia climática y los recursos hídricos, al tiempo que hace que la agricultura sea más productiva y rentable.
Objetivos de la agricultura regenerativa
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El sector agrícola necesita transformarse, y la agricultura regenerativa puede permitir esta transición mediante la acumulación de materia orgánica del suelo y el fomento de su salud. Pero no es una solución única para todos; más bien, cada contexto único requiere un conjunto diferente de enfoques agrícolas para maximizar la productividad y al mismo tiempo restaurar los suelos y la biodiversidad. Diferentes prácticas regenerativas se adaptan a diferentes regiones o incluso a granjas individuales dependiendo de las condiciones, aunque están sustentadas en un conjunto de principios comunes.
Cuando el suelo se ara o labra, su estructura se daña, dejándolo vulnerable a la erosión eólica e hídrica y a la descomposición microbiana. La labranza reduce la capacidad del suelo para retener agua, lo que devasta los cultivos durante sequías cada vez más frecuentes. Los agricultores que practican la agricultura regenerativa reducen en gran medida o detienen la labranza y, en cambio, plantan semillas directamente en los residuos del cultivo anterior. Con esto, el suelo contiene más materia orgánica y es menos propenso a ser arrastrado por el viento o arrastrado por el agua.
Plantas en el suelo todo el año.
La salud del suelo mejora cuando los cultivos se mantienen en el suelo durante todo el año. Los agricultores de agricultura regenerativa plantan un cultivo diferente inmediatamente después de la cosecha, a menudo alternando cultivos comerciales y cultivos de cobertura. Esta cubierta verde da sombra al suelo y las raíces se clavan en él, aumentando la humedad.
Diversificar cultivos en el tiempo y el espacio
Plantar los mismos cultivos en los mismos campos, año tras año, despoja al suelo de nutrientes y permite que florezcan plagas y malezas. En la agricultura regenerativa, los agricultores rotan diferentes tipos de cultivos a lo largo del tiempo. Esto ayuda a limitar las infestaciones de plagas y nutre los microbios beneficiosos del suelo con una dieta más diversa. La rotación entre cultivos fijadores de nitrógeno, como la soja, y cultivos hambrientos de nitrógeno, como el maíz, puede reducir la necesidad de fertilizantes.
Optimizar la aplicación de insumos biológicos y químicos.
La agricultura de precisión basada en datos es una parte clave de la agricultura regenerativa. Los agricultores utilizan herramientas digitales, como sensores de escaneo del suelo, para crear mapas de campo detallados y adaptar aplicaciones de fertilizantes y productos fitosanitarios. Esto lleva a utilizar sólo la cantidad óptima y el tipo correcto de producto necesario para un cultivo productivo.
Integrar el ganado cuando sea posible.
El ganado (vacas, cabras, ovejas, pollos y cerdos) son biorreactores ambulantes que transforman el material vegetal en rica materia orgánica mediante la producción de estiércol. Siempre que sea práctico integrar la ganadería en la producción agrícola, se obtendrán una serie de beneficios que incluyen una mayor fertilidad y una mejor estructura del suelo. El pastoreo con cultivos de cobertura o residuos de cultivos al final de la temporada ayuda a preparar la tierra para la siguiente ronda de siembra, sin labrar.
¿Puede la agricultura regenerativa revertir el cambio climático?
Según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), alrededor del 22% de los gases de efecto invernadero antropogénicos provienen de la agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra. Un modelo también estima que el uso de la tierra agrícola ha contribuido significativamente a la pérdida de carbono del suelo durante 12.000 años: 133 Pg C de los 2 metros superiores del suelo, o el 8% del total de las reservas mundiales de carbono del suelo.
Sin embargo, los suelos son uno de los sumideros de carbono más importantes de la Tierra y contienen más carbono que toda la vegetación del mundo más nuestra atmósfera combinadas. Cuando las prácticas que maximizan los aportes de carbono a los suelos, como la plantación de cultivos de cobertura, se combinan con prácticas que minimizan las pérdidas de carbono, como la labranza cero, los suelos pueden secuestrar cantidades significativas de carbono cada año. La agricultura regenerativa tiene el potencial de transformar la agricultura de una fuente de gases de efecto invernadero a una reducción neta de carbono.
Los cambios en las prácticas agrícolas podrían secuestrar casi mil millones de toneladas de dióxido de carbono en todo el mundo cada año.
Convertir las granjas en sumideros de carbono, revertir la desertificación y prevenir la conversión de tierras podrían en conjunto limitar o incluso revertir el cambio climático y salvaguardar el sistema alimentario mundial.
Todavía nos queda un largo camino por recorrer en la reestructuración de la agricultura global y nuestro sistema alimentario y la necesidad de inversión, cooperación y liderazgo es urgente.LAS PERSPECTIVAS DE LOS AGRICULTORES
La tierra seca cobra nueva vida
¿Puede una familia de agricultores pionera realmente combatir el cambio climático con agricultura regenerativa?
ESTUDIO DE CASO SOBRE LA EXPLOTACIÓN FAMILIAR DE LORENZ MAYR
La agricultura moderna ha hecho un trabajo notable al alimentar a los 7.900 millones de habitantes del mundo. Sin embargo, dado que se prevé que la población mundial alcance los 9.700 millones en 2050, la agricultura enfrenta desafíos cada vez mayores debido a la degradación de las tierras, extremos climáticos sin precedentes, nuevas plagas y plagas que migran desde otras partes del mundo y la disminución de los recursos hídricos.
La agricultura regenerativa puede mejorar tanto la cantidad como la calidad de los cultivos alimentarios.
¿Puede la agricultura regenerativa restaurar la biodiversidad perdida?
Los agricultores de agricultura regenerativa son administradores de ecosistemas. Las prácticas agrícolas regenerativas, centradas en la salud del suelo, nutren la biodiversidad tanto bajo tierra como sobre la tierra.
Todos los principios de la agricultura regenerativa (limitar la alteración del suelo con labranza cero o reducida, mantener el suelo cubierto durante todo el año, rotar cultivos, reducir los insumos biológicos y químicos e integrar la ganadería) nutren la biodiversidad.
Alrededor del 25% de la biodiversidad del mundo se encuentra bajo tierra.
La agricultura regenerativa tiene el potencial de ayudar a repoblar el ecosistema circundante con hongos, insectos, mamíferos y aves beneficiosos. Un conjunto diverso de rotaciones de cultivos y ganado interrumpe progresivamente los ciclos destructivos de las malezas, y todo el ecosistema de una granja se vuelve más resiliente a crisis como el calor extremo, la sequía y las inundaciones, y a las malezas, plagas y hongos invasores.
Como empresa basada en la ciencia, Syngenta Group impulsa la innovación que permite a los agricultores adoptar prácticas regenerativas en todo el mundo. Desarrollamos tecnología que puede ayudar a los agricultores a aplicar prácticas regenerativas e investigamos las mejores formas de aplicar la agricultura regenerativa en el campo.
Enfoque tecnológico del Grupo Syngenta
Ejemplos de innovaciones revolucionarias del Grupo Syngenta
¿A quién afecta la agricultura regenerativa?
El interés por la agricultura regenerativa está creciendo en toda la cadena de valor alimentaria. Es una respuesta a la creciente inseguridad alimentaria y las crecientes amenazas del cambio climático, y un reconocimiento de que la agricultura es parte de la solución a los dos mayores desafíos del mundo. Los alimentos –y otros productos– que son más respetuosos con el medio ambiente también son una gran tendencia entre los consumidores de EE.UU. y otros países, especialmente entre los Millennials.
Las grandes empresas de la cadena de valor alimentaria se están comprometiendo a obtener ingredientes producidos mediante prácticas regenerativas. Nestlé, la empresa de alimentos y bebidas más grande del mundo, se ha comprometido a obtener el 50% de los ingredientes clave a través de métodos agrícolas regenerativos para 2030. PepsiCo, la segunda más grande, se comprometió con prácticas regenerativas en 7 millones de acres para 2030. Otras empresas con compromisos de agricultura regenerativa incluyen Cargill, General Mills, McCain y Walmart.
También se están formando muchas asociaciones para ayudar a los agricultores a adoptar la agricultura regenerativa. Syngenta Group y The Nature Conservancy están colaborando en prácticas comerciales para mejorar la sostenibilidad, incluida la salud del suelo, la eficiencia de los recursos y la protección del hábitat. También trabajamos con muchos otros, incluidos el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, Solidaridad, Cargill y Kellogg’s.LAS PERSPECTIVAS DE LOS AGRICULTORES
Cómo prospera la agricultura regenerativa en Moreland Farms
Desde que Moreland Farms comenzó la transición a la agricultura sin labranza y a la rotación constante de cultivos en 1996, ha habido aumentos constantes del rendimiento y otros beneficios ambientales y económicos.
ESTUDIO DE CASO DE LA GRANJA MORELAND
La agricultura regenerativa tiene el potencial de hacer de la agricultura una solución al cambio climático, que beneficie al planeta, a la humanidad y a toda la vida que lo habita. Dentro de eso, hay muchos beneficios tangibles. Algunos ejemplos:
Para los agricultores
Las prácticas de agricultura regenerativa, cuando se adaptan a las necesidades de las explotaciones individuales, tienen potencial para aumentar los ingresos de los agricultores y la rentabilidad de las explotaciones.
Como ejemplo, la investigación realizada en granjas intensivas de maíz y soja en los EE. UU. muestra que la adopción de sistemas de gestión de la salud del suelo aumentó los ingresos agrícolas netos en un promedio de 52 dólares por acre para el maíz y 45 dólares por acre para la soja. Las prácticas de manejo incluyeron labranza de conservación, cultivos de cobertura y manejo de precisión de fertilizantes. El 97% de los productores encuestados informaron una mayor resiliencia a condiciones climáticas extremas, como sequías y lluvias intensas.
Limitar la deforestación y la conversión de pastizales
Las prácticas de agricultura regenerativa ayudan a restaurar las tierras agrícolas degradadas mejorando la salud del suelo. Esto puede conducir a mayores rendimientos de las tierras cultivables existentes, evitando la necesidad de que las granjas se expandan y causando deforestación al hacerlo.
En el Cerrado de Brasil, se ha demostrado que las prácticas de agricultura regenerativa, como la labranza mínima y la siembra de cultivos de cobertura, aumentan la materia orgánica del suelo. Junto con una gestión adecuada de la salud del suelo, esto está permitiendo la restauración rentable de pastos improductivos y degradados. El resultado: 1 cabeza de ganado por hectárea de tierra de cultivo produce entre 3 y 4,5 toneladas de soja, entre 3 y 6 toneladas de maíz y ganado vacuno pastando en cultivos de cobertura, todo en un año.
Mejorar la biodiversidad
Uno de los objetivos de la agricultura regenerativa es restaurar la biodiversidad amenazada y mejorar los hábitats naturales. Las prácticas de agricultura regenerativa, como la plantación de franjas de campo, proporcionan hábitats para muchos tipos de biodiversidad, desde polinizadores hasta aves y pequeños mamíferos, lo que les permite prosperar. Prácticas como la labranza cero mejoran la salud del suelo, nutren los microorganismos subterráneos y aumentan la diversidad de criaturas que viven bajo la superficie.
Optimización de entradas
Uno de los principios de la agricultura regenerativa es la reducción de los insumos biológicos y químicos. Las herramientas digitales permiten a los agricultores comprender mejor sus campos y cultivos y orientar las aplicaciones de los productos, reduciendo así las cantidades utilizadas.
Para consumidores
Uno de los objetivos de la agricultura regenerativa es garantizar suficientes alimentos nutritivos para todos, brindando a los consumidores una mayor seguridad alimentaria y una mejor salud. Las prácticas regenerativas conducen a un sistema alimentario más resiliente, lo que reduce el riesgo de que los estantes se vacíen debido a los impactos climáticos en la producción de alimentos. A medida que mejora la salud del suelo, los microorganismos que viven en el suelo ayudan a las plantas a acceder a micronutrientes y producir fitoquímicos que están relacionados con la prevención de enfermedades y una esperanza de vida más larga.LAS PERSPECTIVAS DE LOS AGRICULTORES
Un pionero que está reconstruyendo el suelo
Hans-Heinrich Grünhagen es un agricultor polifacético, tradicionalista y pionero. Los cambios climáticos están intensificando los problemas y hay una intensa atención en el suelo. Eso significa mucha experimentación con prácticas agrícolas regenerativas.
ESTUDIO DE CASO DE HANS-HEINRICH GRÜNHAGEN
Se necesita más inversión para acelerar la adopción generalizada de prácticas de agricultura regenerativa, y los agricultores, los formuladores de políticas y las empresas agrícolas deben trabajar juntos.
Hoy en día, los agricultores soportan una pesada carga de costos (semillas, equipos, gastos generales, por ejemplo) y asumen gran parte del riesgo de cultivar alimentos a pesar de la incertidumbre sobre el clima, el agua y los precios del mercado. Cambiar las prácticas agrícolas trae consigo mayores costos al principio. A pesar de eso, las granjas más grandes y los productores progresistas están avanzando.
La transición no puede dejarse en manos exclusivas de los agricultores, y los gobiernos deben apoyarlos repensando las políticas agrícolas existentes para hacer que la agricultura regenerativa sea económicamente atractiva. Los subsidios pueden reestructurarse para incentivar a los agricultores a eliminar gradualmente las prácticas que degradan el suelo en favor de enfoques que generen suelos sanos y fértiles y al mismo tiempo capturen carbono.
El sector privado también tiene un papel importante. Empresas como Syngenta Group pueden tomar la iniciativa ofreciendo un conjunto de soluciones regenerativas iniciales que generen resultados mensurables para los agricultores dentro de una temporada de cultivo. En Syngenta Group, involucramos a los agricultores trabajando en estrecha colaboración con ellos. Hacemos esto tanto en el campo (brándoles conocimientos y herramientas) como fuera de la tierra (por ejemplo, ayudando a integrar a los agricultores en la cadena de suministro de alimentos a través de asociaciones y colaboraciones).
